Билли Уолтерс — хайроллер, трейдер, филантроп и заключенный в одном лице

**Суровые уроки бедности**

Уильям Томас Уолтерс родился в 1946 году в крошечном городке Манфордвилл (Кентукки) в абсолютной нищете. Отец умер, когда мальчику не было и двух лет, а мать страдала от тяжелой зависимости. Воспитанием Билли и его сестер занялась бабушка — невероятно трудолюбивая женщина, работавшая уборщицей и посудомойкой на двух работах, чтобы прокормить семью. Именно она привила внуку бизнес-смекалку. Уже в семь лет Уолтерс взял микрокредит на газонокосилку, а в девять — на пачку газет, начав свой первый мелкий бизнес.

Параллельно с этим, в 9 лет, он сделал свою первую ставку на бейсбол, проиграв все с трудом заработанные деньги. Это не отбило у него охоту к риску, а лишь разожгло интерес к азартным развлечениям.

Волк с автопарка

**Волк с автопарка и король ставок**

К 20 годам Билли устроился продавать подержанные автомобили, где быстро заработал репутацию хищника, умело наращивая капитал. Однако настоящие миллионы его ждали в мире ставок. Переехав в Лас-Вегас, Уолтерс стал легендой букмекерских контор, выигрывая невообразимые суммы. Но классический спорт — это лишь часть игровой индустрии. Современным любителям азарта доступны гораздо более разнообразные варианты: красочные **игровые автоматы**, современные видео **слоты** с захватывающей механикой и щедрые **бонусы**, которые многократно увеличивают шансы на крупный выигрыш без огромных стартовых вложений.

**Робин Гуд из Вегаса и падение**

Ставки и только ставки

Уолтерс не только выигрывал, но и активно жертвовал милли

Из-за проблем с нелегальными партийми он решил переехать в штат, в котором азартные игры были нормой. Неудивительно, что выбор пал на Лас-Вегас. Здесь он нашел множество единомышленников и принял участие в создании группы профессиональных пользовательов.

По слухам, первый год на новом месте получился неудачным. Уолтерс оказался в минусе на $50 000. Из-за серии поражений также чуть не лишился жилья, но вместо этого обязался выплатить долг в течение 18 месяцев.

В 1983-м он присоединяется к синдикату Computer Group — первой национальной сети геймеров. Для анализа матчей организация использовала компьютер. В основном команда ставила на американский футбол и студенческий баскетбол. Общая сумма пари достигала $40 млн в год.

Группа единомышленников не только занималась прогнозами, но и манипулировала. Если одна из команд получала преимущество в 3 очка в начале игры, Уолтерс часто делал несколько крупных ставок на нее. Котировки на лидера падали, а на противника, наоборот, поднимались. Когда коэффициент достигал 4, группа делала крупную ставку на другую команду. Если все шло по плану, выплата покрывала расходы.

Однако первый рекордный выигрыш Уолтерс получил не в ставках на спорт, а рулетке. В 1986-м он намеревался прийти в казино Caesars Atlantic City с капиталом в $2 млн, но управляющий отказался зарезервировать фишки на столь большую сумму. Тогда он отправился в Atlantic Club Casino, которое ранее часто называли Golden Nugget. Профессиональный игрок заметил смещение колеса в рулетке — числа 7, 10, 20, 27 и 36 выпадали чаще остальных.

За 38 часов Уолтерс получил $3,8 млн, побив предыдущий рекорд Ричарда Джареки в $1,2 млн.

Это не единственная крупная выплата, которой может похвастаться Билли. Среди других достижений в роли пользовательа стоит выделить:

• $175 тысяч призовых за победу в Суперкубке по покеру в 1986-м.
• Выплата $2,2 за ставку на студенческую баскетбольную команду USC. Это произошло в 2007-м.
• Приз $3,5 млн со ставки на New Orleans Saints во время Суперкубка XLIV в 2009-м.

В хороший год Билли Уолтерс зарабатывал до $60 млн.

Под прицелом ФБР

Букмекерские конторы неохотно принимали деньги у профессиональных посетительов, чтобы не выплачивать слишком крупные суммы, вводили лимиты. В 80-ые на американский футбол максимальная инвестиция в игру составляла в среднем $20 тысяч, а на студенческий баскетбол — $10 000. Чтобы обойти ограничение, Computer Group нанимала «бегунов», которые действовали строго по указке. Некоторые из них имели отрицательную статистику, поскольку участвовали в манипуляции коэффициентов и делали заведомо проигрышные ставки. Подобным людям букмекеры могли повысить лимит, что также было на руку синдикату.

Хотите попробовать? Бонус за регистрацию — бесплатные вращения в надёжном казино.

Деятельность Computer Group привлекла внимание агентов ФБР. Они стали следить за действиями группы еще в начале 80-х. В 1985-м правоохранительные органы провели обыски у 45 членов Computer Group, возбудив дело против Уолтерса и других ключевых фигур. Однако уже тогда руководителю операции Томасу Ноублу говорили закрыть глаза, поскольку для ареста не хватало фактов.

В 1990-м подходит к концу срок дела. Чтобы продлить расследование, Томас Ноубл выдвигает подозреваемым обвинения. Следствие начинает готовиться к судебному процессу. Однако в 1992-м с Уолтерса и его коллег из Computer Group снимают обвинения в сговоре и незаконной передаче информации о пари. В 1996-м ФБР совершает облаву на Sierra Sports Consulting, обвиняя Билли и других учредителей в отмывании денег. В 2002-м судья снова снимает все обвинения, а наш герой выходит чистым из воды.

«Робин Гуд» из Лас-Вегаса

Словно знаменитый разбойник из Шервудского леса, Уолтерс грабит букмекеров и не забывает о нуждающихся. В 90-е он активно занимается благотворительностью вместе со своей женой Сьюзен. Преследование ФБР — наименьшее из того, что довелось пережить профессиональному геймеру.

В 80-е у него родился сын с неутешительным диагнозом — рак мозга. Супруги оказались перед непростым выбором. Можно было оставить все как есть, но тогда ребенок вскоре умрет, либо удалить опухоль — сын выживет, но мозг навсегда будет поврежден. Сейчас Скотту Уолтерсу больше 40 лет, но мыслит он как мальчик.

Семейное горе подтолкнуло Билли поддержать благотворительную организацию Opportunity Village. Он не только прощается с миллионами долларов, но и привлекает других участников. Филантроп приглашает звездного певца Мака Дэвиса провести закрытый концерт для людей с ограниченными возможностями. В 2014-м руководитель Opportunity Village Линда Смит выразил слова благодарности в издании The San Diego Union-Tribune:

«Билли Уолтерс вроде мой личный герой. Он оказал огромное влияние на мою организацию».

В сентябре 2020-го Opportunity Village приходится отменить два крупнейших мероприятия из-за COVID-19. Тогда Билли перевел на счет организации $1 млн.

Американская мечта

С 2011-го Билли Уолтерс официально не делает ставки на спорт. Вместо этого он концентрируется на компании Walters Group, которую основал еще в 1988-м. Уолтерс начинает инвестировать в сеть автосалонов, недвижимость и поля для гольфа. В подобных сделках он также преуспевает.

В 1996-м Уолтерс выиграл тендер на строительства поля для гольфа в Лас-Вегасе. Клуб Royal Links заработал, когда в городе начал увеличиваться спрос на недвижимость. Согласно условиям тендера, владельцу земли было запрещено строительство жилых домов. Однако позже Уолтерс заплатил $7,2 млн городским властям, чтобы избавиться от ранее установленного ограничения.

Активы бывшего профессионального посетительа включают:

• 3 поля для гольфа в Лас-Вегасе.
• Несколько автосалонов.
• Частный самолет за $20 млн.
• Дом на берегу океана в Карлсбаде за $10 млн.
• Апартаменты с четырьмя спальнями в Хендерсоне, штате Невада.
• Дом в Санта-Фе за $8,5 млн.

ЛУЧШИЕ ИГРЫ

4.3

Casino Roulette

Wazdan

Демо бесплатно

4.0

French Roulette

NetEnt

Демо бесплатно

3.0

Neon Roulette

Fugaso

Демо бесплатно

Бывших игроков не бывает

Хотя на самом деле Уолтерс отошел от дел, он лишь немного сменил сферу деятельности. Билли предпочел ставки на фондовом рынке вместо букмекерских контор. С 2008-го по 2014-й он занимался инсайдерской торговлей акциями компании Dean Foods. Закрытой информацией с Уолтерсом делился один из членов совета директоров — Томас Дэвис. Благодаря таким данным трейдер заработал около $40 млн.

Уолтерсу выдвинули до 10 обвинений в мошенничестве, за которые он мог получить до 20 лет тюрьмы. В 2017-м его приговорили к 5 годам заключения со штрафом $10 млн и конфискацией имущества в размере $25,35 млн. Он несколько раз безуспешно подавал апелляции. 20 января 2021-го, учитывая заслуги Уолтерса, его репутацию и благотворительную деятельность, Дональд Трамп смягчил приговор, позволив отправиться под домашний арест до 10 января 2022-го.